Les villes sont des moteurs de l'activité économique et du bien-être humain, mais elles sont également à l'origine de profonds changements environnementaux, tant à l'intérieur de leurs limites qu'à travers des paysages éloignés. À ce titre, les zones urbaines ne peuvent être comprises et évaluées indépendamment des exploitations agricoles, des forêts et des autres espaces de production dont elles dépendent.

Cette conférence présente les travaux de recherche du laboratoire Sustainable Urban-Rural Futures (SURF) de la School for Environment and Sustainability de l’université du Michigan, qui développe des outils analytiques avancés pour cartographier, mesurer et atténuer les impacts environnementaux des systèmes urbains.

J’explorerai comment la forme et la fonction des villes façonnent la consommation des ressources et les pressions sur l’environnement, depuis la consommation énergétique des ménages et les émissions de carbone jusqu’aux chaînes d’approvisionnement alimentaires et de matières premières qui s’étendent des centres-villes aux hinterlands mondiaux.

En m'appuyant sur des méthodes telles que l'analyse du cycle de vie, la comptabilité basée sur la consommation et l'analyse géospatiale, je montrerai comment une analyse multi-échelle des processus urbains permet de saisir les changements environnementaux et sociaux induits par les villes, d'une manière que les cadres traditionnels, limités par des contraintes géographiques, masquent souvent. Pour illustrer cela, je présenterai des résultats sur des thèmes tels que l'agriculture urbaine, les matériaux de construction, les chaînes d'approvisionnement en bétail et la consommation d'énergie résidentielle, en discutant des implications pour les politiques et la planification visant à construire des villes plus durables et plus justes.

Le Dr Benjamin Goldstein est maître de conférences en environnement et développement durable et directeur du laboratoire SURF (Sustainable Urban-Rural Futures). Le laboratoire SURF étudie et met l'accent sur la durabilité urbaine à différentes échelles.

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